Im Italienischen bedeutet das Wort „Orzo" Gerste, während in anderen Teilen der Welt die reisförmige Pastasorte Risoni damit gemeint ist. Nur um Missverständnissen vorzubeugen: Das heutige Gericht ist gerstenfrei, man könnte also auch von einem „Risoniotto" sprechen. Wie man es auch nennt, lecker ist es auf jeden Fall! Kirschtomaten sind die Basis, mit Spinat, Zitrone und Basilikum wird’s besonders aromatisch. Yum!
In einem Wasserkocher 900ml Wasser für die Pasta zum Kochen bringen. Die Mandelblättchen in einer großen Pfanne ohne Zugabe von Fett bei mittlerer Hitze in 1–2Min. goldbraun anrösten. Vorsicht, sie können schnell zu dunkel werden. Zum Abkühlen aus der Pfanne nehmen und beiseitestellen.
Die Zwiebel schälen, halbieren und fein würfeln. Die Kirschtomaten halbieren. Die Zitrone halbieren und auspressen.
Die Zwiebeln und die Kirschtomaten in der Pfanne mit 2EL Olivenöl und 1 kräftigen Prise Salz bei mittlerer Hitze 4–5Min. braten, bis die Tomaten aufplatzen.
Die Pasta, das Brühgewürz, die Gewürzmischung und das heiße Wasser in die Pfanne einrühren und die Pasta bei niedriger Hitze in 12–14Min. bissfest kochen. Nach Bedarf ggf. etwas mehr Wasser hinzufügen.
Inzwischen den Hartkäse fein reiben. Das Basilikum samt Stängeln fein schneiden, dabei einige Blätter für die Garnitur beiseitelegen. Sobald die Pasta gar ist, den Käse, den Spinat, das geschnittene Basilikum und 1–2EL Zitronensaft in die Pfanne rühren. Das Orzotto Geschmack mit mehr Zitronensaft sowie Salz und Pfeffer würzen.
Die restlichen Basilikumblätter fein schneiden. Den Mozzarella in mundgerechte Stücke zupfen. Das Orzotto auf Teller verteilen, den Mozzarella darauf anrichten und das Orzotto mit den Mandelblättchen und dem Basilikum garniert servieren.